童祥苓最为人所熟知的，当属在现代京剧《智取威虎山》中扮演杨子荣一角。在这部戏里，童祥苓将杨子荣的英勇无畏、机敏勇敢演绎得酣畅淋漓。1964年，现代戏《智取威虎山》剧组到上海选择艺人，在此前几年的修正加工中，杨子荣的艺人再三替换，终究，通过考试和面试，童祥苓被选中。后来，《智取威虎山》拍照电影，童祥苓再次扮演杨子荣，1970年，跟着《智取威虎山》在全国公映，童祥苓的姓名随之变得众所周知。